| Zakázané ovocné sady |
Popis / Chuť
Čajové lístky jsou malé až střední velikosti a oválného až eliptického tvaru, v průměru 5–10 centimetrů dlouhé. Lesklé tmavě zelené listy rostou střídavě, jsou kožovité textury a mají zoubkované hrany, které se zužují ke špičaté špičce. O čajových listech je také známo, že mají chlupaté spodní strany, a po celé délce listu je středová, světle zelená žíla. Listy rostou na tlustém, tmavě hnědém vláknitém stonku. Čajové lístky mají hořkou chuť s bylinnými, travnatými tóny a mohou po ponoření nabídnout tříslovinový pocit v ústech.
Roční období / dostupnost
Čajové lístky jsou k dispozici po celý rok.
Aktuální fakta
Čajové lístky, botanicky klasifikované jako Camellia sinensis, rostou na vždyzelené trvalce, která může dosáhnout výšky až devíti metrů a patří do čeledi Theaceae. Veškerý čaj včetně bílého, zeleného, oolongu, darjeelingu nebo černého pochází ze stejné rostliny a dvě hlavní odrůdy rostliny, které se komerčně pěstují, jsou Camellia sinensis var. sinensis, také známý jako čínský čaj, a C. sinensis var. assamica, známý jako Assam nebo indický čaj. Každý druh čaje se zpracovává po různou dobu, aby se dosáhlo různých úrovní oxidace. Čínský čaj se pěstuje v Číně, na Tchaj-wanu, v Japonsku a v částech indického Darjeelingu. Čínský čaj je jemný, s menšími listy na rostlině, které se používají pro zelené, bílé a oolong čaje. Čaj Assam se pěstuje v Indii, na Srí Lance a v jiných částech světa. Čajovna Assam produkuje velké listy se silnou chutí a používá se k černým čajům.
Nutriční hodnota
Čajové lístky obsahují vitamíny C a B6, karoten, thiamin a kyselinu listovou. Obsahují také draslík, mangan a fluorid.
Aplikace
Čajové lístky se nepoužívají syrové a obvykle se zpracovávají ihned po sklizni, protože rychle vadnou. Mohou být uschlé, sušené, dušené a fermentované, aby se vytvořily volné listy pro vaření jako nápoj. Sušené čajové listy lze také použít k vaření uzených pokrmů, jako je kuře a kachna uzená čajem, a použít je v populárním čínském jídle Vejce z čajových listů, což jsou vejce, která se vaří v tekutině naplněné čajem. Čajové lístky lze fermentovat, ale proces může trvat několik měsíců až mnoha let. V Myanmaru se fermentované čajové lístky používají ve svěžím salátu s názvem Lahpet Thote, který obsahuje také limetkovou šťávu, arašídy, sezamová semínka, chilli papričky, rozdrcené krevety a cukr. Fermentované čajové lístky si získávají na popularitě po celém světě a hotové fermentované čajové lístky nyní najdete ve specializovaných obchodech ve Velké Británii a Spojených státech. Ať už čerstvé nebo sušené, čajové lístky se nejlépe skladují ve vzduchotěsných nádobách, mimo vlhkost, světlo a silné pachy. Stejně jako jiné choulostivé rostliny, jako je máta, se čajové lístky dobře skladují také v mrazáku ve vakuově uzavřených sáčcích.
Etnické / kulturní informace
Některé z prvních písemných záznamů o pití čaje pocházejí z Číny kolem 10. století př. N. L., Kdy byl čaj považován za léčivý nápoj. Později byl používán při náboženských obřadech a dodnes hraje čaj v čínském životě obrovskou roli a podává se v restauracích spolu s jídlem. Čínský čajový obřad je běžnou součástí čínských svateb, kde musí nevěsta a ženich podávat čaj oběma rodičům jako projev úcty. Japonci jsou také známí rituálními čajovými obřady. Tam je čajový obřad považován za reflexi života a stát se čajovým mistrem v Japonsku může trvat roky studia a obětavosti.
Zeměpis / historie
Čajové lístky se nejprve pěstovaly kolem dynastie Han (206 př. N. L. Až 220 n. L.) A v době dynastie Ming (1368 n. L. Až 1644 n. L.) Se pití čaje stalo každodenní společenskou aktivitou v čajovnách. Praxe pití čaje se rozšířila do Koreje, Japonska a Vietnamu. Čaj se poprvé objevil v britských záznamech v 1600s jako nápoj elity. Do 17. století byl k dispozici v čajovnách a v obchodech s potravinami v Londýně. V 1800s, aby rozbili monopol na čínský obchod s čajem, Britové propašovali rostliny a semena ze země a založili plantáže v oblastech jako Darjeeling, Assam a Srí Lanka. V současné době jsou Čína, Indie a Keňa největšími producenty čaje a čajové lístky najdete ve specializovaných obchodech v Asii, jihovýchodní Asii, Evropě, Austrálii, Africe a Severní, Střední a Jižní Americe.
