Popis / Chuť
Nopales Cactus Buds jsou malé velikosti, v průměru o délce 2-5 centimetrů a jsou válcovité až podlouhlé, na obou koncích se mírně zužující. Na dně pupenu je hladká, pevná zelená pokožka posetá malými hrbolky a pod povrchem je maso svěží, jemné a slizovité. Ze zelené základny maso mizí do jasně růžových až fuschiových okvětních lístků, které jsou pevně zabalené, měkké a jemné, obklopující tenké tyčinky ve středu okvětních lístků. Nopales Cactus Buds jsou jemné, křupavé a šťavnaté se zelenou, lehce pikantní chutí připomínající chřest a zelené fazole.
Roční období / dostupnost
Kaktusové pupeny Nopales jsou k dispozici od začátku jara do léta.
Aktuální fakta
Pupeny kaktusu Nopales, botanicky klasifikované jako Opuntia ficus-indica, jsou malé uzlíky, které se tvoří na konci podložky na opuncie, která patří do čeledi Cactaceae. Tyto malé pupeny rozkvétají do zářivě zbarvených květů žluté, purpurové, červené nebo oranžové a nakonec květ ustoupí plodu opuncie, známému také jako tuňák. Pichlavé hruškové kaktusy jsou známé především svými jedlými polštářky a ovocem, ale pupeny zůstaly relativně neznámé jako spotřební materiál. Ačkoli jsou na masovém komerčním trhu vzácné, Nopales Cactus Buds jsou stále oblíbenější na specializovaných trzích a jsou sklízeny na jaře, oblíbené pro svou pikantní zelenou chuť. Při sklizni z volné přírody je třeba postupovat opatrně, protože některé odrůdy jsou bezpáteřní, zatímco jiné odrůdy mohou nést glochidy, což jsou jemné trny, které se snadno zaseknou do kůže a mohou způsobit podráždění.
Nutriční hodnota
Nopales Cactus Buds obsahují vitamíny A, B a C a železo.
Aplikace
Nopales Cactus Buds jsou nejvhodnější pro vaření, jako je vaření v páře, pečení a vaření. Pupeny mohou být pečené, jehle a použity jako předkrm, máčené v omáčkách, jako je bar-be-que a sójová omáčka, nebo posypané balzamikem, mořskou solí a octem. Pupeny mohou být také vařené a smíchané s jinou vařenou zeleninou na praženi, dušené, potažené máslem a podávané s restovanou cibulkou, hozené do salátů, zapracované do dušených mas, pečeně a kastrolů, nebo vařené do vaječných pokrmů a quiches . Kromě vařených aplikací lze Nopales Cactus Buds v případě potřeby dehydratovat a rekonstituovat. V této formě mohou být pupeny rozemleté na jemný prášek a použity jako zahušťovadlo v omáčce a omáčkách. Mohou být také nakládány a skladovány pro delší použití. Nopales Cactus Buds se dobře kombinují s mrkví, celerem, zelenými fazolemi, kukuřicí, sladkou paprikou, rajčaty, koriandrem, oreganem, bramborami, jarními cibulkami, cibulí, parmazánem, salsou, vejci, drůbeží, vepřovým a hovězím masem. Čerstvé pupeny vydrží v chladničce až jeden týden.
Etnické / kulturní informace
Nopales Cactus Buds rostou na opunčním kaktusu, který je jedním z nejpopulárnějších druhů kaktusů nalezených v jihozápadních Spojených státech. V Severní, Střední a Jižní Americe je přítomno více než tři sta odrůd opunčních kaktusů a polštářky, ovoce a pupeny používají místní kmeny jako zdroj potravy a léků. Ve Spojených státech je opuncie státním kaktusem Texasu a byla domorodými Američany používána jako léčivá pomůcka ke zmírnění příznaků spojených s spálením sluncem, gastrointestinálními potížemi a nachlazením. Kromě lidské spotřeby poskytuje pichlavý kaktus také potravu a přístřeší plazům, ptákům, želvám, jelenům a králíkům.
Zeměpis / historie
Kaktus Nopales pochází z centrálního Mexika, kde roste divoce od starověku a věřilo se, že byl používán jako zdroj potravy před více než 9 000 lety. Když lidé migrovali a šířili se po celé Americe a poté se setkali s obchodními loděmi z Evropy, kaktus se rozšířil do celého světa a byl usazen v mnoha různých oblastech. Dnes se tento druh běžně pěstuje a roste ve středomořském podnebí a je dostupný ve volné přírodě a na místních trzích v Severní, Střední a Jižní Americe, Evropě, Africe, Asii a Austrálii. Kaktusové pupeny Nopales zobrazené na výše uvedené fotografii byly nalezeny v Miami na Floridě.
