Popis / Chuť
Západoindické okurky jsou jasně zelené, podlouhlé plody s hrbolatou nebo ostnatou slupkou. Dorůstají až do délky 6 centimetrů a průměru 4 centimetry. Vnitřní dužina ovoce je bílozelená a má křupavou a křupavou strukturu. Má jemnou chuť, přirovnávanou k přechodu mezi okurkou a cuketou, se sladkými a kyselými, mírně citrusovými tóny. Každé ovoce je naplněno řadou drobných, koláčově jedlých semen. Jak ovoce dozrává, získává silnou koláčovou a hořkou chuť, zatímco vnější maso ztuhne a vyvíjí se dlouhé, gumové trny, které se nakonec promění v hroty. Západoindická rostlina okurky má dlouhé, koncové révy, které vyžadují treling.
Roční období / dostupnost
Západoindické okurky jsou k dispozici v pozdních jarních a letních měsících.
Aktuální fakta
Západoindické okurky jsou botanicky klasifikovány jako Cucumis anguria a vztahují se k okurkám. Mohou být označovány jako západoindické okurky Burr, okurky Burr, okurky pichlavé a tykev angreštová. Je běžné jíst mladé ovoce celé, včetně slupky. Starší ovoce má trny, které lze odstranit třením ovoce v utěrce nebo v rukavici.
Nutriční hodnota
Západoindické okurky obsahují bílkoviny, vápník, fosfor, železo, kyselinu askorbovou a vitamíny A a B.
Aplikace
Západoindické okurky lze použít vařené i syrové. V mladém věku se mohou konzumovat celé se slupkou a lze je nakrájet na tenké plátky a použít je do salátů, jako jsou okurky. Mohou být použity v kastrolech a dušených pokrmech a lze je smažit s rajčaty, cibulí a česnekem a připravit tak jídlo podobné ratatouille. V Brazílii se běžně používají jako tradiční horkokyselá polévka zvaná „maxixada“, vyrobená z kokosového mléka a mořských plodů. Západoindické okurky se hodí k jiné zelenině, jako je okra, a jsou dobrou doplňkovou složkou vepřového, kuřecího a hovězího masa. Západoindické okurky skladujte při pokojové teplotě, kde vydrží až týden.
Etnické / kulturní informace
V lidovém léčitelství se používají různé části západoindické okurky. V Mexiku se jeho kořeny používají k odvarům k léčbě žaludečních onemocnění, zatímco na Kubě se listy používají k léčbě kožního onemocnění. V Kolumbii se ovoce konzumuje syrové a předpokládá se, že pomáhá rozpouštět ledvinové kameny.
Zeměpis / historie
Západoindické okurky mají svůj původ v Africe, kde se ve východní a jižní Africe přirozeně vyskytuje divoká hořká odrůda. Západoindický okurek byl zaveden do Latinské Ameriky a Karibiku prostřednictvím obchodu s otroky v 17. století, kde byl pěstován hořký druh rostliny. V 17. století byla kultivovaná západoindická okurka přivezena do Británie a Spojených států a rychle se stala oblíbeným mořským ovocem.
